Giovanni Battista Antonelli wurde 1527 in Gatteo in einer angesehenen Familie von Militäringenieuren geboren. Darunter auch sein jüngerer Bruder Battista Antonelli.
Giovanni Battista entwarf und baute einige der wichtigsten militärischen Befestigungen an der Mittelmeerküste der Iberischen Halbinsel: seine wichtigsten Werke waren eine Reihe von Wachtürmen entlang der Mittelmeerküste in Spanien.
1568 hatte König Philipp II von Spanien dem Adeligen Vespasian Gonzaga das Mandat erteilt, einen Verteidigungsplan für die Mittelmeerküste Spaniens durchzuführen. Zuvor war der Edelmann für ein ähnliches Werk im Königreich Sizilien zuständig.
Giovanni Battista plante die Besichtigung der Landschaft für die Hafenstadt Cartagena, für die Küste des Königreichs Valencia und für die afrikanischen Häfen Oran und Mazalquivir. An der Küste des Königreichs Murcia und Valencia wurde eine Reihe von Türmen errichtet. Sie begannen 1562 mit dem Wiederaufbau der Burg von Santa Barbara mit Blick auf Alicante (Spanien), dem Bau des Benidorm-Palastes und des Turms von Santa Faz 1575 und der Stausee von Tibi im Jahre 1580. Darüber hinaus wurden die Mauern gebaut, um Peñíscola zu schützen. Ab 1580 widmete er sich der Erforschung der Schiffbarkeit des Tejo von Lissabon nach Toledo, ein Projekt, das nie Wirklichkeit wurde. Es gibt einen satirischen Roman von Ricardo Sanchez Candelas über das Projekt mit dem Titel: “Navigarono solo i suoi sogni” Giovanni Battista starb 1558 in Toledo.
Die Gemeinde Gatteo widmete dieser wichtigen Familie das städtische Kulturzentrum ‘Die Antonelli’.
