Lina Pagliughi wurde am 27. Mai 1907 in New York (USA) als Tochter italienischer Einwanderer geboren. Ihre Mutter stammte aus Albareto (in der Nähe von Parma), ihr Vater wurde in Montevideo in Uruguay geboren, aber seine Familie stammte aus Genua. Im Alter von zwei Jahren zog sie mit ihrer Familie nach San Francisco, wo es eine große italienische Gemeinde gab, die oft musikalische Veranstaltungen organisierte. Lina Pagliughi begann als junge Sängerin im Alter von acht Jahren mit großem Erfolg an diesen Veranstaltungen teilzunehmen. So sang sie beispielsweise bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung, um Geld für den Bau eines italienischen Krankenhauses zu sammeln. Während ihrer Schulzeit gab die junge Lina, begleitet von ihrer Schwester Flora, ihre ersten Konzerte und erregte damit die Aufmerksamkeit der Presse, insbesondere der Zeitung “Italia”, die sie als “Wunderkind” bezeichnete. Die angeborene Begabung des jungen Mädchens, das nach dem Anhören eines Stücks dieses wiederholen konnte, ohne eine Passage zu vergessen, führte dazu, dass sie sich dem Musikstudium widmete und sich dem näherte, was später ihre Welt sein sollte: dem Operntheater. Trotz der großen Leidenschaft ihrer Eltern für das Theater und die Operette zögerten sie, sie auf eine Gesangsschule zu schicken; eine glückliche Fügung war die Begegnung mit zwei großen Opernpersönlichkeiten: Beniamino Gigli und Luisa Tetrazzini (die sie als “ihre Erbin” bezeichnete), die in Lina außergewöhnliche Qualitäten sahen und ihr eine glänzende Zukunft voraussagten.
Lina machte ihren Abschluss am Konservatorium von San Francisco, und 1926 zog sie mit ihrer Mutter nach Italien, um ihr Studium zu beenden. Sie begann sofort, in verschiedenen Theatern aufzutreten, und erntete sowohl beim Publikum als auch bei der Kritik großen Beifall.
In diesen ersten Tagen in Mailand lernte Lina den aus Gatteo stammenden Tenor Primo Montanari kennen; es geschah im Teatro “Dal Verme”, wo gerade eine Aufführung neuer Stimmen stattfand. Montanari war von der Stimme und der Persönlichkeit der jungen Sopranistin beeindruckt und es war Liebe auf den ersten Blick, so dass die beiden am 23. März 1929 heirateten. 1930 gab Pagliughi ihr Debüt an der Mailänder Scala in der Rolle der Gilda in “Rigoletto”: ein großer Erfolg. Später gingen sie und ihr Mann auf Welttournee und traten auf den renommiertesten Bühnen auf: dem Metropolitan in New York, dem Colon in Buenos Aires, dem Covent Garden in London … Die verschiedenen Tourneen führten sie durch die ganze Welt: von Europa über Amerika bis nach Australien. Ihre interpretatorischen Fähigkeiten erlaubten es ihr, sowohl tragische als auch komische Opern zu interpretieren und in die Rolle ganz unterschiedlicher Charaktere zu schlüpfen: Gilda del ‘Rigoletto’ (G. Verdi),’Lucia di Lammermoor’ (G. Donizetti), Mimì della ‘Bohème’ (G. Puccini), Violetta della ‘Traviata’ (G. Verdi) , Amina della ‘Sonnambula’ (V. Bellini), Rosina de ‘Il Barbiere di Siviglia’ (G. Rossini)…
Obwohl sie in Mailand lebte, begann Lina ihre Sommerferien in Gatteo zu verbringen, wo ihr Mann ein Haus besaß. Lina verliebte sich sofort in die Romagna und entwickelte sich zu einer wahren “Romagnola”, die sogar den lokalen Dialekt lernte. Im Jahr 1940 kauften Primo und Lina ein Haus in Gatteo Mare, die “Villa Lina”. In den Jahren des Zweiten Weltkriegs zog das Paar aus Sicherheitsgründen in die Hügel von Cesena, nach Monteleone. Lina verarbeitet diese traurigen Ereignisse, indem sie ihre Gesangs- und Sprachkenntnisse nutzte: Sie sang für die Armee und fungierte als Dolmetscherin. Sie trat auch im Refektorium des Istituto Fanciulli Poveri di Gatteo (Institut für arme Kinder in Gatteo) in Anwesenheit von deutschen Offizieren und Soldaten des Krankenhauses von Cesenatico auf, das damals als Lazarett diente. Ihr zuzuhören war für die Anwesenden ein Moment der Freude und der Ablenkung, denn ihre Auftritte endeten stets mit tosendem Applaus. Mit der Ankunft der Alliierten nahmen Lina und ihr Mann ihre Karriere wieder auf, die sie erneut an die Theater in aller Welt führte.
In den fünfziger Jahren widmete sich Lina, nachdem sie sich von der Bühne zurückgezogen hatte, Radio- und Schallplattenaufnahmen für den RAI-Rundfunk in Turin, darunter “I Concerti della Martini e Rossi”.
Ende der 1960er Jahre zogen die beiden Sänger dauerhaft nach Gatteo Mare, wo sie sich ganz dem Gesangsunterricht widmeten und viele ihrer Schüler, darunter Jean Bennett und Ornello Giorgetti, zum Erfolg führten. Während ihrer Jahre in Gatteo Mare traten Primo und Lina mehrmals auf; denkwürdig war die Aufführung von Umberto Giordanos “Andrea Chenier” am Strand von Gatteo Mare zur Freude der Freunde und der vielen Touristen, die das Glück hatten, einem solchen unvergesslichen Ereignis beizuwohnen. Am 16. Februar 1972 verstarb im Krankenhaus von Cesenatico Primo Montanari, der Mann, mit dem Lina ihr ganzes Leben, sowohl das sentimentale als auch das künstlerische, freudig teilte. Lina setzte ihre Lehrtätigkeit bis zum Ausbruch einer Krankheit fort, die sie in kurzer Zeit aus dem Leben riss: Sie erkrankte im August 1980 und starb in der Nacht vom 2. auf den 3. Oktober desselben Jahres. Die sterblichen Überreste der Sopranistin liegen auf dem kleinen Friedhof in Gatteo in einem Familiengrab neben ihrem Ehemann Primo (13.12.1895 – 16.02.1972) und ihrer Schwester Flora (15.11.1908 – 22.11.1998).
Um das Andenken an diese große Persönlichkeit, die der Welt des Belcanto so viel gegeben hat, zu ehren und lebendig zu halten, wurde 1983 in Gatteo Mare der Verein “Siola d’Oro” gegründet, der jahrelang Veranstaltungen, darunter den “Premio Internazionale delle Lirica”, organisierte und 2016 seine Tätigkeit einstellte.
Diskographie:
– 1928: ‘RIGOLETTO’ von G. Verdi;
– 1942: ‘LUCIA DI LAMMERMOOR’ von G. Donizetti;
– 1946: ‘FALSTAFF’ von G. Verdi;
– 1950: ‘LA FIGLIA DEL REGGIMENTO’ von G. Donizetti;
– 1950: ‘PARSIFAL’ von R. Wagner (auf italienisch);
– 1951: ‘UN GIORNO DI REGNO’ von G. Verdi;
– 1952: ‘LA SONNAMBULA’ von V. Bellini;
– 1953: ‘RIGOLETTO’ von G. Verdi;
– 1953: ‘I PURITANI’ von V. Bellini;
– 1953: ‘LA TRAVIATA’ von G. Verdi.
